地下煤層被回采過后，在不同的地質(zhì)構(gòu)造情形下，會發(fā)生或急或緩的地面塌陷，甚至造成小范圍地形的顯著變化即煤礦采空區(qū)。采空塌陷對人們的生產(chǎn)生活造成極大影響，對道路交通而言，則是帶來近似災難性的后果。綿延數(shù)百米甚至數(shù)公里的道路因處于采空區(qū)而造成大面積損毀，縱斷高程完全改變，路面嚴重塌陷變形，構(gòu)造物功能喪失，通行能力急劇下降且嚴重威脅道路行車安全。由于采空塌陷達到沉穩(wěn)是一個緩慢和不規(guī)律的過程，因此未達到沉穩(wěn)前，要采取數(shù)年的養(yǎng)護保通措施，穩(wěn)定后方可進行工程恢復。

綜合考慮采空區(qū)的類型、頂板及覆巖的巖性，采空區(qū)形成時間及開采厚度等，對其進行針對性處理，對于已經(jīng)穩(wěn)定的區(qū)域，不再進行處理;對于未穩(wěn)定的區(qū)域可根據(jù)具體情況采用注漿填充，強夯加筋，橋梁加樁，漿砌支撐等方法進行處理，以改善地基物理力學性質(zhì)，實現(xiàn)公路路基安全、穩(wěn)定。采空區(qū)路段采用柔性路面結(jié)構(gòu)，允許一定范圍的變形，選擇性采用簡易路面，待路基沉降穩(wěn)定后再加鋪永久性路面。路、橋結(jié)合處避讓采空區(qū)變形和地表下降較大部位，且減少挖方深度降低對采空區(qū)影響。

區(qū)域結(jié)構(gòu)物設置優(yōu)先采用鋼筋砼箱涵、鋼波紋管涵洞等輕型結(jié)構(gòu)和耐變形的建筑材料，橋梁和隧道避開采空區(qū)，或使橋梁墩臺位置繞避下沉量大、持力層不穩(wěn)定及移動盆地邊緣;當公路下伏或臨近礦產(chǎn)資源時，按規(guī)范要求留設公路保護礦樁。

由于鋼波紋管涵具備自重輕、抵抗基礎不均勻沉降能力強，對地基承載力要求低，適用于高填方，施工工期短，施工方法簡單等特點，在采空區(qū)公路工程勘察設計中展現(xiàn)較大優(yōu)勢。